CRÈCHE ET ÉCOLE AU PORTUGAL : PARTICULARITÉS DU SYSTÈME ÉDUCATIF

Contenu de l'article :

• Le système éducatif au Portugal : 4 étapes
• Éducation préscolaire : municipale et privée - opportunités pour les immigrés
• Dossier de documents pour l'admission en crèche
• École portugaise — choix de l'établissement

Nous avons déjà beaucoup écrit sur le Portugal. Récemment, le pays est très prisé non seulement comme destination touristique, mais aussi comme lieu de vie agréable. Bien sûr, lorsqu'on envisage de s'y installer, avec la perspective d'une naturalisation éventuelle, les parents immigrés se posent avant tout la question de la scolarité de leurs enfants. Nous avons choisi d'examiner plus en détail le thème de l'éducation au Portugal. Le système éducatif portugais comporte 4 étapes :

• la petite enfance (facultative, mais pouvant commencer dès trois mois) ;
• l'enseignement primaire (de 6 à 15 ans) 
• l'enseignement secondaire complet est obligatoire (de 15 à 18 ans) ; après le secondaire, les élèves peuvent suivre une formation professionnelle ;
• l'enseignement supérieur (facultatif) : l'accès à l'université n'est possible qu'après l'obtention du diplôme de 12e année.

Au Portugal, comme dans de nombreux pays de l'UE, le congé maternité est court, et dès l'âge de 4 mois certains parents confient leur enfant à une structure préscolaire appelée crèche (nurserie). Pour ces nourrissons, les locaux sont spécialement aménagés avec des parcs pour dormir, des tables à langer, des salles d'allaitement et des espaces de jeu. De plus, les mères peuvent venir allaiter leur bébé si elles en ont la possibilité. Les crèches publiques sont peu nombreuses au Portugal, mais les parents étrangers peuvent, s'ils le souhaitent, y inscrire leurs nourrissons. 

Au Portugal, les structures préscolaires se déclinent en plusieurs types :

• municipales (publiques)
• privées IPSS — financement partagé entre l'État et les parents
• commerciales — la totalité des frais est à la charge des parents
• jardins d'enfants financés par des fondations religieuses ou caritatives
• entreprises — cofinancement par des universités, des entreprises ou des groupes internationaux
• mini-crèches familiales privées — alternative aux baby-sitters diplômés
• mobiles — dans certaines zones isolées, des éducateurs se déplacent 1 à 2 fois par semaine pour accueillir les enfants.

Les structures suivantes accueillent les enfants de 3 à 6 ans :

• Jardim de infância — établissements municipaux (étatiques) ou institutions fonctionnant sur un système de participation sociale partielle. Les groupes peuvent compter environ 25 enfants d'âges mélangés. La préparation à l'école repose sur des connaissances générales du monde ; l'accent est mis sur la communication entre les enfants. Ces jardins attirent les familles étrangères car ils sont généralement peu coûteux et permettent à l'enfant d'apprendre rapidement le portugais.
• Pre-escolar — prépare les enfants à l'entrée à l'école. Les groupes ne dépassent pas 20 enfants, qui suivent 5 heures d'école par jour. En complément, le pré-escolar propose des activités optionnelles où les enfants peuvent choisir danse, sports, échecs, construction, etc.

Ces établissements peuvent accepter des enfants sans carte de résident, mais la priorité est souvent accordée aux familles habitant à proximité de la crèche. 

Toutes les crèches municipales au Portugal sont formellement gratuites. Les parents paient principalement les fournitures pédagogiques. Dans les crèches du système social, le calcul des frais se fait selon une formule tenant compte des revenus du foyer, des charges mensuelles et du nombre de membres de la famille. Certains Portugais réservent une place en crèche dès la naissance de l'enfant, car il est parfois difficile d'y obtenir une place. Les frais de réservation varient généralement entre € 50 et € 250. Aussi, le coût de toutes les structures préscolaires (sauf les municipales) inclut obligatoirement une assurance pour l'enfant.
Les crèches d'entreprises, souvent rattachées à une université ou à une société internationale, sont également très prisées au Portugal. Leur mode de calcul des frais peut différer de celui du système social. Les parents peuvent aussi payer des services complémentaires, comme l'arrivée matinale ou la sortie tardive de l'enfant.
Les crèches privées coûtent à partir de € 350 par mois. Le tarif dépend beaucoup des prestations : fréquentation des seuls cours ou ajout d'activités optionnelles, présence de frères et sœurs (dans ce cas, des remises sont parfois accordées pour chaque enfant).

Il convient de noter qu'il n'existe pas de programme national unifié pour l'enseignement préscolaire au Portugal. Les enfants de 3 à 6 ans bénéficient de 25 heures d'activités pédagogiques par semaine. L'accent est mis sur l'écriture, les compétences numériques de base, l'alphabétisation, la découverte du monde, etc. L'apprentissage se fait le plus souvent par le jeu pour susciter l'envie d'apprendre. Les parents peuvent trouver des informations utiles sur les sites portugais PrimeirosAnos.pt et UpToKids.pt. On peut également localiser la crèche la plus proche sur la plateforme Mapa Social, en utilisant les filtres de recherche par région, ville, quartier, type d'établissement préscolaire et autres critères.
Les coordonnées des services publics se trouvent généralement sur les sites officiels, dans la section Educacao. L'information n'est pas toujours centralisée, mais en indiquant le nom de votre district, vous pouvez repérer les structures proches. Dans les établissements municipaux, comme indiqué plus haut, la concurrence pour obtenir une place est forte, surtout pour les tout-petits. Pour les enfants plus âgés, les chances d'obtenir une place augmentent. L'État fixe des délais pour les réservations, et les parents peuvent soumettre jusqu'à 5 demandes à différents établissements préscolaires. Il n'y a pas de telles limites dans les crèches privées.  

Pour inscrire un enfant en crèche, vous aurez besoin :

• d'un document attestant de votre séjour légal dans le pays (titre de séjour, carte de citoyen)
• NIF, NISS, NSNS — généralement inclus dans le dossier d'immigration 
• du NISS de l'enfant — la demande de son attribution est faite par la personne responsable — parents ou proches légalement résidant au Portugal
• déclaration IRS (déclaration fiscale)
• copie du carnet de vaccination ou du certificat de vaccination de l'enfant
• les coordonnées des personnes autorisées à venir chercher l'enfant à la crèche.
• en outre (pas dans tous les établissements) il peut être demandé un certificat de travail, les revenus familiaux du trimestre, l'adresse professionnelle de l'un des parents ou un contrat de travail. 

Si l'enfant n'a pas fréquenté de crèche, ce n'est pas un problème : l'essentiel est qu'il soit prêt à entrer à l'école et à suivre au moins l'enseignement de base de neuf ans. 
Peu importe où vous vous installez dans le pays — au nord ou au sud — si vous choisissez le Portugal comme résidence permanente, votre enfant devra intégrer une école portugaise à l'âge de six ans. Si la crèche est facultative, la scolarité est en revanche obligatoire pour tous. 
Après la 9e année, l'élève peut poursuivre ses études générales ou suivre une formation professionnelle technique. Toutes les écoles publiques au Portugal sont gratuites (les parents ne paient que les repas et les services périscolaires). Les étrangers peuvent facilement inscrire leur enfant dans une école publique. En revanche, l'enseignement dans ces établissements se fait uniquement en portugais, ce qui peut rendre l'adaptation difficile pour un enfant maîtrisant peu la langue. Dans ce cas, des cours supplémentaires de portugais sont proposés dans les écoles publiques.
Outre les écoles municipales, l'offre privée est large au Portugal. La plupart dispensent un enseignement en anglais, mais il existe aussi des écoles bilingues en français, espagnol ou allemand. Certains étrangers optent pour des internats, où l'enfant étudie et réside toute l'année. Les frais de scolarité dans le privé débutent à € 4 000 et peuvent atteindre € 13 000–15 000 par an. Malgré le coût élevé, les établissements privés sont très recherchés, tant par les immigrés que par la population locale, car leur enseignement est souvent perçu comme de meilleure qualité.

Le cursus scolaire comporte plusieurs étapes :

Jusqu'à la 9e année, tous les élèves suivent un enseignement unifié (programme de base), l'International Baccalaureate ou IB Diploma étant présent dans certains cas (des matières supplémentaires sont proposées dans le privé)
Après la 9e année, les élèves choisissent l'une des trois voies : poursuivre jusqu'à la 12e année (pour ceux qui envisagent l'université), la voie artistique (préparation aux métiers créatifs — designer, artiste, restaurateur...) ou la voie technologique (obtention d'une qualification professionnelle appliquée)
À l'issue de la 11e année (dans le public comme dans le privé), tous les élèves passent une épreuve dans deux disciplines principales, et après la 12e année — un examen de portugais et un autre examen au choix. Les résultats de ces épreuves sont pris en compte lors des candidatures à l'université. 
Le Portugal utilise son propre système de notation. Le score maximal est de 20 points. Le classement des établissements se base sur la moyenne générale des élèves.

Trois établissements publics se distinguent particulièrement :
1) Escola Secundaria Infanta de Maria — ville de Coimbra
2) Escola Secundaria Alves Martins — ville de Viseu
3) Escola Basica e Secundaria Clara de Resende — ville de Porto. 
La moyenne des élèves dans ces établissements se situe entre 12,8 et 13,2

Les écoles privées affichent des notes similaires ; les meilleures se trouvent dans des villes comme Lisbonne, Porto et Braga :
Colegio Nossa Senhora do Rosario — Porto
Colegio Moderno — Lisbonne
Colegio D. Diogo de Sousa — Braga

La moyenne des élèves dans ces établissements varie de 14,94 à 15,62 points. Les frais de scolarité sont calculés au cas par cas et dépendent de plusieurs facteurs : langue d'enseignement, niveau de classe et moyenne de l'élève entrant (en général, les tarifs commencent autour de € 10 000 par an). Les écoles privées suivent souvent le programme britannique — GCSE et A Levels. L'admission se fait sur la base de tests, et certaines écoles (notamment les internats) exigent aussi un entretien. Un des atouts majeurs des écoles privées est l'équipe enseignante : presque tous les professeurs de langues étrangères sont des locuteurs natifs. Ainsi, dans l'école privée américaine Carlucci, sur 67 enseignants, 25 viennent des États-Unis.

De bonnes écoles se trouvent non seulement dans les grandes villes du Portugal, mais aussi sur les îles : Madère, les Açores, où réside une importante communauté d'expatriés. 
Dans presque toutes les écoles portugaises, les classes primaires sont séparées des niveaux supérieurs, ce qui est courant dans de nombreux pays européens. 
L'année scolaire au Portugal commence à la mi-septembre ; chaque établissement fixe sa date précise de rentrée. Les enfants bénéficient de congés d'une semaine à Pâques, à Noël et pendant le carnaval. Les vacances d'été sont les plus longues (de juillet à la mi-septembre). Les cours commencent vers 9h et se terminent autour de 17h. Dans de nombreuses structures, un service périscolaire permet à l'enfant de rester jusqu'à 19h. L'absentéisme est strictement encadré : un élève peut même être exclu s'il manque les cours sans motif valable. Pour la plupart des parents, c'est un avantage, car l'administration informe immédiatement de la présence ou de l'absence de l'enfant en classe. 
Grâce à la qualité de l'enseignement, de nombreux élèves des écoles portugaises ont la possibilité d'accéder à des établissements d'enseignement supérieur au Royaume-Uni, aux États-Unis et dans d'autres pays de l'UE. 

Le Portugal se classe actuellement 53e (sur 163 pays) en matière de niveau d'éducation. Ainsi, si votre enfant obtient son diplôme dans l'une des écoles portugaises, il lui sera plus facile d'accéder ultérieurement à un enseignement supérieur de niveau européen.