Depuis des années, les programmes de Golden Visa attirent les investisseurs en Europe avec la promesse d'une résidence rapide dans l'UE via des achats immobiliers et d'autres investissements de capital. Cependant, à partir de début 2025, cette voie pratique subira une transformation radicale. Dans ce qui suit, nous examinons pourquoi l'Espagne — longtemps un choix privilégié — a fixé une date de fin ferme, pourquoi la Hongrie a retardé le lancement de son programme d'investisseur, et quels chemins alternatifs restent pour ceux qui recherchent une résidence par investissement dans l'UE.

L'Espagne confirme la fermeture de son programme Golden Visa

Depuis 2013, le Golden Visa espagnol offrait un chemin vers la résidence via l'achat d'un bien immobilier en Espagne d'une valeur d'au moins 500 000 €. Plus de 13 000 demandeurs principaux (près de 35 000 avec leurs familles) ont obtenu la résidence de cette manière. Cependant, en 2024, le gouvernement espagnol a annoncé la fermeture :
    •    Date limite de soumission : le 3 avril 2025 marquera la date finale pour de nouvelles demandes.
    •    Achat de propriété : les candidats doivent finaliser la notarisation et obtenir une preuve de propriété avant de postuler, un processus qui peut prendre jusqu'à trois mois.

Pourquoi mettre fin à un programme réussi ?

La hausse des prix de l'immobilier a alimenté le mécontentement public, et le gouvernement espagnol cite ce facteur comme l'une des raisons principales. Les critiques soutiennent que quelques milliers de transactions de Golden Visa ont un effet minimal sur les valeurs immobilières nationales. Cependant, la pression croissante de l'UE — préoccupations concernant les blanchiments d'argent potentiels et l'évasion des sanctions — a également joué un rôle décisif.
Il est intéressant de noter que les investisseurs provenant de pays sous sanctions, y compris la Russie, ont continué à participer au programme espagnol s'ils satisfont à des contrôles de conformité stricts. Mais avec la date limite qui approche, l'Espagne ne sera bientôt plus une option pour une résidence rapide dans l'UE.

Le programme d'investisseur en Hongrie : retardé (ou condamné)

Lorsque l'on a intensifié les discussions sur la fermeture de l'Espagne, beaucoup se sont tournés vers la Hongrie comme alternative viable. Des déclarations officielles ont promis deux nouvelles voies :
    1.    Investissement dans des fonds immobiliers – Prévu pour le 1er juillet 2024, mais à début 2025, aucun fonds n'a encore reçu de licence.
    2.    Investissement immobilier direct – Prévu pour le 1er janvier 2025, avec un seuil de 500 000 €, mais les médias locaux rapportent maintenant qu'il pourrait ne jamais ouvrir.

Pourquoi tant de retards ?

La Hongrie proposait auparavant la résidence par investissement via des obligations, mais ce programme a pris fin en 2017 dans la controverse. Sous la pression de la Commission européenne pour renforcer la diligence raisonnable, le nouveau schéma fait face à des retards constants. Des facteurs politiques en Hongrie ajoutent à l'incertitude, laissant les candidats potentiels sans un calendrier ou un cadre clair.

Autres options de l'UE pour la résidence

Alors que l'Espagne, le Portugal et l'Irlande réduisent ou ferment leurs programmes de Golden Visa, les investisseurs en herbe doivent rechercher d'autres voies vers la résidence dans l'UE.
Visas de résidence pour personnes financièrement indépendantes et nomades numériques
Des programmes pour les personnes financièrement indépendantes et des visas de nomade numérique existent dans plusieurs pays de l'UE. Les candidats doivent démontrer un revenu externe stable et s'engager à passer au moins six mois par an dans le pays d'accueil. Ces voies manquent de la flexibilité d'un Golden Visa, mais ouvrent tout de même la porte à une vie européenne.
Visas d'affaires et de startup
De nombreux États de l'UE proposent également des visas d'affaires ou de startup. Ceux-ci exigent des preuves d'activités commerciales réelles ou de projets innovants. Bien que ces voies puissent nécessiter plus d'implication pratique, elles restent un moyen réalisable d'obtenir une résidence à long terme.

Regarder au-delà de l'UE : les États-Unis et autres alternatives mondiales

Si la résidence dans l'UE devient de plus en plus contrainte, il existe des programmes mondiaux qui continuent d'accueillir les investisseurs :
    •    EB-5 des États-Unis : accorde un Green Card pour un investissement de 800 000 € (zone d'emploi ciblée) ou de 1,05 million d'euros. Les délais de traitement varient, mais cette voie reste populaire parmi les nationalités non en souffrance.
    •    Visa E-2 : disponible pour les citoyens de pays ayant un traité (par exemple, la Turquie, la Grenade), offrant un statut non-immigrant renouvelable aux États-Unis pour les entrepreneurs éligibles, bien que ce ne soit pas un itinéraire direct vers un Green Card.
Dans les Caraïbes, plusieurs nations continuent d'offrir la « citoyenneté par investissement », bien que la Commission européenne ait poussé ces pays à renforcer leurs vérifications. En conséquence, 2025 verra un renforcement de la diligence raisonnable pour les demandeurs de passeport.

Observations clés sur l'évolution du paysage

La position plus stricte de l'Europe
Suite au conflit en Ukraine, la plupart des pays de l'UE ont adopté une approche plus prudente envers les investisseurs de Russie et d'autres pays « sanctionnés ». Un examen plus approfondi des antécédents d'un candidat et de ses sources de fonds entraîne désormais des processus de sélection plus rigoureux et plus longs.
Perspectives pour 2025–2026
Les appels à interdire ou à limiter sévèrement la « citoyenneté par investissement » et la « résidence par investissement » résonnent à Bruxelles. Certains pays—comme le Portugal, l'Irlande et l'Espagne—ont déjà réduit ou fermé des programmes. D'autres, notamment la Grèce et Malte, restent ouverts mais font face à une pression croissante pour se conformer à des directives plus strictes de l'UE.
Prochaines étapes pour les investisseurs
    •    Chercheurs de séjour minimal : les schémas traditionnels de Golden Visa permettant un séjour minimal dans le pays disparaissent rapidement ; dans un an ou deux, ils pourraient disparaître complètement.
    •    Déménagement véritable : si vous envisagez de vous installer réellement en Europe, renseignez-vous sur les visas d'affaires, les visas de nomade numérique ou les programmes de résidence pour personnes financièrement indépendantes. Vous devrez passer au moins six mois par an dans le pays cible, mais les seuils d'investissement tendent à être plus bas, et votre chemin vers une résidence de longue durée plus simple.

Pensées finales

L'ère où il suffisait de déposer 500 000 € dans l'immobilier européen pour obtenir une résidence presque sans restriction dans l'UE semble toucher à sa fin. La politique intérieure—associée à un contrôle croissant de Bruxelles—a mis le frein à de nombreux programmes de Golden Visa. Pour ceux qui espèrent encore profiter du chemin espagnol, le 3 avril 2025 marque la date limite définitive.
Au-delà de cette date, les investisseurs devront s'adapter à un marché en mutation : des voies pour nomades numériques aux itinéraires basés sur les affaires ou même un saut vers les programmes EB-5 américains. À mesure que les réglementations se resserrent, il est essentiel d'être bien renseigné et prêt à faire face à des contrôles plus approfondis. Si l'Europe reste votre objectif, saisissez rapidement les opportunités restantes et préparez-vous à répondre à des conditions plus strictes dans les années à venir.