JARDIM‑DE‑INFÂNCIA E ESCOLA EM PORTUGAL: CARACTERÍSTICAS DO SISTEMA EDUCATIVO

Conteúdo do artigo:

• O sistema educativo em Portugal: 4 etapas
• Educação pré‑escolar: municipal e privada — oportunidades para imigrantes
• Documentos necessários para a entrada no jardim‑de‑infância
• Escola portuguesa — como escolher a instituição de ensino

Já escrevemos bastante sobre Portugal. Recentemente, o país tem sido muito procurado não só como destino turístico, mas também como um local confortável para viver. Naturalmente, ao planear uma mudança para cá, com a perspetiva de obtenção de cidadania no futuro, os pais imigrantes pensam primeiro em onde e como os filhos irão estudar. Decidimos dedicar um olhar mais atento ao tema da educação em Portugal. O sistema educativo português divide‑se em 4 etapas:

• pré‑escolar (opcional, podendo começar a partir dos três meses);
• ensino básico/primário (dos 6 aos 15 anos) 
• ensino secundário completo é obrigatório (dos 15 aos 18 anos); após o 12.º ano os alunos podem seguir formações profissionais;
• ensino superior (opcional); contudo, só é possível ingressar na universidade após a conclusão do 12.º ano.

Em Portugal, como em muitos países da UE, a licença de maternidade é limitada, e a partir dos 4 meses alguns pais começam a colocar os bebés numa creche. Nesses espaços, as salas são adaptadas com camas/berços para dormir, áreas para troca de fraldas, salas de alimentação e espaço para brincadeiras. Além disso, as mães podem ter acesso para amamentar quando necessário. Não existem muitas creches, sobretudo públicas, mas, se desejarem, pais estrangeiros também podem inscrever os seus filhos bebés numa creche. 

Em Portugal, as instituições pré‑escolares dividem‑se em vários tipos:

• municipais (públicas)
• privadas IPSS — sistema de pagamento partilhado entre o Estado e os pais
• comerciais — a mensalidade é integralmente suportada pelos pais
• jardins financiados por fundos religiosos e instituições de caridade
• corporativos — cofinanciados por universidades, empresas ou multinacionais
• mini‑jardins familiares privados — alternativa a babysitters qualificadas
• móveis — em zonas remotas, educadores deslocam‑se 1–2 vezes por semana para trabalhar com as crianças.

Os jardins‑de‑infância destinados a crianças dos 3 aos 6 anos incluem, entre outros: 

• Jardim de infância — instituições municipais (estatais) ou entidades que funcionam com pagamento social parcial. As turmas podem agrupar cerca de 25 crianças de idades mistas. A preparação para a escola baseia‑se em conhecimentos gerais sobre o mundo e privilegia o desenvolvimento da comunicação entre as crianças. Estes jardins atraem estrangeiros por serem, em geral, mais económicos e por permitirem que a criança aprenda português rapidamente.
• Pré‑escolar — prepara as crianças para a entrada na escola. As turmas têm no máximo cerca de 20 crianças, com regime de aproximadamente 5 horas diárias. Para além do horário escolar, os pré‑escolares costumam oferecer atividades opcionais, como dança, modalidades desportivas, xadrez, construção, entre outras.

As crianças podem ser aceites nestas instituições sem cartão de residência, embora haja preferência por famílias que vivam próximas do jardim‑de‑infância. 

Todos os jardins municipais em Portugal são formalmente gratuitos. Os pais pagam sobretudo material educativo. Nas creches do sistema social, o cálculo do custo é feito segundo uma fórmula que considera rendimento familiar, despesas fixas mensais e número de elementos do agregado. Alguns portugueses reservam lugares nesses jardins logo após o nascimento do filho, porque é bastante difícil conseguir vaga. As reservas de lugar costumam ser pagas e variam entre € 50 e € 250. Além disso, o custo de todas as instituições pré‑escolares (exceto as municipais) inclui obrigatoriamente um seguro para a criança.
As creches corporativas, normalmente associadas a uma universidade ou a uma empresa internacional, também são muito populares em Portugal. Nesses jardins, o sistema de cálculo pode diferir do sistema social. Os pais podem ainda pagar pelo serviço de entrega precoce da criança ou por recolhas tardias no final do dia.
Os jardins privados custam, em média, a partir de € 350 por mês. O valor depende, em grande medida, do que a creche oferece: se a criança frequenta apenas as atividades básicas ou também opções extracurriculares, e se tem irmãos na mesma instituição (neste caso, pode haver descontos por cada filho).

Convém notar que não existe um programa estatal único para a educação pré‑escolar em Portugal. As crianças de 3 a 6 anos têm atribuídas cerca de 25 horas semanais para atividades pedagógicas. O foco principal está na escrita, no cálculo básico, na literacia, no conhecimento do mundo, etc. Procura‑se estimular a curiosidade e o gosto pela aprendizagem de forma lúdica. Os pais podem consultar informações úteis em sites portugueses como PrimeirosAnos.pt e UpToKids.pt. Também é possível localizar o jardim mais próximo na plataforma Mapa Social, onde existe um filtro de pesquisa por região, cidade, área de residência, tipo de instituição pré‑escolar e outros critérios relevantes.
Os contactos dos organismos oficiais costumam estar publicados nas páginas institucionais, na secção Educação. A informação nem sempre está centralizada num único formato, por isso pode pesquisar pelo nome do seu concelho e, com base nisso, escolher o jardim mais próximo. Nas escolas municipais, como já referido, a concorrência por lugares é elevada, sobretudo para crianças muito pequenas; para crianças mais velhas as hipóteses aumentam. O Estado define prazos para candidatura às vagas nestas instituições, e os pais podem apresentar até 5 candidaturas a diferentes jardins‑de‑infância. Nas instituições privadas não existem estas limitações.  

Para matricular a criança no jardim‑de‑infância, será necessário:

• um documento que comprove a sua legalidade no país (autorização de residência, cartão de cidadão)
• NIF, NISS, NSNS — normalmente fazem parte do dossiê de imigração 
• NISS da criança — o pedido para atribuição é apresentado pela pessoa responsável — pais ou familiares com residência legal em Portugal
• declaração de IRS (fiscal)
• cópia do livro de vacinação ou certificado de vacinação da criança
• contactos das pessoas autorizadas a recolher a criança no jardim‑de‑infância
• adicionalmente (nem todas as instituições) podem solicitar comprovativo de trabalho, rendimentos familiares do trimestre, morada laboral de um dos pais ou contrato de trabalho. 

Se a criança não frequentou creche, não é um problema: o mais importante é que esteja preparada para ingressar na escola e receber, pelo menos, a educação básica de nove anos. 
E não importa onde se instale no país — norte ou sul — se escolher Portugal como residência permanente, ao completar seis anos a criança terá de ir para a escola portuguesa. A frequência da creche é facultativa, enquanto a escolaridade obrigatória se aplica a todos. 
Após o 9.º ano, a criança pode prosseguir estudos no ensino secundário ou optar por formação técnico‑profissional. Todas as escolas públicas em Portugal são gratuitas (os pais pagam apenas as refeições e possíveis períodos de permanência prolongada). Os estrangeiros conseguem matricular facilmente os seus filhos numa escola pública. A questão é que o ensino nestas escolas decorre apenas em língua oficial, pelo que a adaptação será mais difícil para uma criança com conhecimentos limitados de português. Nesses casos, as escolas públicas oferecem aulas de apoio para aprendizagem do português.
Além das escolas municipais, existe uma ampla oferta de instituições privadas em Portugal. Muitas lecionam em inglês, e há também escolas com ensino em francês, espanhol ou alemão. Alguns estrangeiros preferem internatos, onde a criança estuda e vive durante todo o ano letivo. As propinas nas escolas privadas começam nos € 4.000 e podem chegar aos € 13.000–15.000 anuais. Apesar do custo elevado, as escolas privadas são muito procuradas tanto por imigrantes como pela população local, por serem consideradas de maior qualidade.

O currículo escolar tem várias etapas:

Até ao 9.º ano, todos os alunos seguem o currículo nacional unificado ou programas complementares como o International Baccalaureate (IB) em algumas instituições privadas
Após o 9.º ano, os alunos escolhem uma de três vias: prosseguir até ao 12.º ano (para quem pretende ingressar no ensino superior), a via artística (preparação para profissões criativas — designer, artista, restaurador...) ou a via tecnológica/profissional (obter uma profissão aplicada).
No final do 11.º ano (em qualquer tipo de escola), os estudantes realizam provas em duas disciplinas principais, e no final do 12.º ano realizam a prova de Português e mais uma disciplina. Os resultados destas provas são tidos em conta nas candidaturas ao ensino superior. 
Portugal tem um próprio sistema de avaliação, com pontuação máxima de 20 valores. O ranking das escolas é calculado com base na média global dos resultados dos alunos.

Três escolas destacam‑se particularmente entre as públicas:
1) Escola Secundária Infanta D. Maria — Coimbra
2) Escola Secundária Alves Martins — Viseu
3) Escola Básica e Secundária Clara de Resende — Porto. 
A média dos alunos nessas escolas situa‑se entre 12,8 e 13,2 valores.

As escolas privadas com melhor classificação situam‑se em cidades como Lisboa, Porto e Braga:
Colégio Nossa Senhora do Rosário — Porto
Colégio Moderno — Lisboa
Colégio D. Diogo de Sousa — Braga

A média dos alunos nestas escolas varia entre 14,94 e 15,62 valores. As propinas são calculadas individualmente e dependem de vários fatores: língua de ensino, ano de escolaridade e a média do aluno candidato (em média, o custo inicia‑se nos € 10.000 por ano). Frequentemente, as escolas privadas seguem currículos britânicos — GCSE e A‑Levels. A entrada é feita com base em testes, e algumas instituições (sobretudo internatos) exigem também uma entrevista. Uma das maiores vantagens das escolas privadas é o corpo docente: quase todos os professores de línguas estrangeiras são falantes nativos. Por exemplo, na escola privada americana Carlucci, entre 67 professores, 25 são originários dos EUA.

Boas escolas podem ser encontradas não só nas principais cidades de Portugal, como também nas ilhas — Madeira e Açores — onde residem muitos expatriados. 
Em quase todas as escolas portuguesas, os ciclos do ensino básico estão separados dos níveis superiores, o que é comum em muitos países europeus. 
O ano letivo em Portugal começa em meados de setembro, cabendo a cada escola definir a data exata de início das aulas. As crianças têm interrupções de uma semana na Páscoa, no Natal e no período carnavalesco. As férias mais longas são as de verão (de julho até meados de setembro). As aulas costumam começar às 9h e terminar por volta das 17h. Em muitas instituições existe um serviço alargado de horário onde a criança pode ficar até às 19h. O absentismo é tratado com rigor — a criança pode mesmo ser alvo de medidas disciplinares se faltar sem justificação. Para a maioria dos pais, isto é uma vantagem, pois a administração informa de imediato se a criança esteve presente nas aulas. 
Graças à qualidade do ensino, muitos alunos de escolas portuguesas têm a possibilidade de ingressar em instituições de ensino superior no Reino Unido, nos EUA e noutros países da UE. 

Portugal ocupa atualmente a 53.ª posição (entre 163 países) no ranking do nível de educação. Assim, se o seu filho concluir os estudos numa escola portuguesa, será mais fácil para ele aceder, no futuro, a um ensino superior de nível europeu.